SAPHO is het acronym voor Synovitis (ontsteking gewricht), Acne, Pustulosis (psoriasis pustulosa of hidradenitis suppurativa=ontsteking talgklieren in m.n. oksels), Hyperostosis (extra botaangroei bij borstbeen of borstbeen-sleutelbeengewricht) en Osteitis (ontsteking bot schaambeen, heiligbeen-darmbeengewricht, tussenwervelschijfontsteking of borstbeen).
De aandoening wordt geplaatst in de groep van artritis psoriatica (=gewrichtsontsteking in kader psoriasis) met name het type dat de wervelkolom treft. Het wordt geassocieerd met een steriele ontsteking van gewrichten. Bij ongeveer 33% is het HLA-B27 positief.